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“在跨境知識產權糾紛中,程序問題往往直接影響當事人能否有效參與訴訟,也關系到裁判的公正與執行。”
來源:北京海通國際知識產權研究院
作者:澤識
統一專利法院(UPC)自2023年開始運作以來,逐步形成了一系列關于程序性問題的裁判邏輯。在跨境知識產權糾紛中,程序問題往往直接影響當事人能否有效參與訴訟,也關系到裁判的公正與執行。近期的公開判決顯示,跨境送達、費用擔保與效率原則已經成為最受關注的三個議題。以下合刊內容,旨在對相關裁判要點進行系統梳理,幫助讀者把握UPC在程序問題上的最新走向。
跨境送達的司法認定
在跨境案件中,送達問題是最常見的程序性爭議。UPC的判決表明,送達的有效性以“被告是否實際收到”為核心,而非形式上的合規。只要存在可追蹤的憑證,例如郵寄回執或電子送達記錄,即可認定送達完成。即便當事人聲稱未拆閱文書,也不影響效力。
當代理人參與時,UPC采取擬制規則:代理人簽收文書,即推定當事人已知曉訴訟。程序規則第271條明確規定,專利代理人收到附有訪問代碼的信函,視同被告已被有效送達。這種安排兼顧了效率和當事人程序權利。
此外,法院明確區分境內送達和境外送達,其判斷標準是“送達地點”,而非當事人注冊地。若送達發生在UPC締約國境內,例如通過歐洲分支機構或代理人完成,則適用境內送達規則;若直接寄至非成員國地址,則適用境外送達規則。這一界定為當事人提供了可預期的判斷路徑。
在代理權限方面,UPC既承認形式推定,也要求實質授權。法院有時會根據代理人的行為,例如查閱卷宗、提交異議,反向確認授權的存在。整體來看,跨境送達的裁判思路強調效率、規則清晰與權利保障的結合。
費用擔保的司法審查
費用擔保機制旨在平衡原告的訴訟權利與被告的執行利益。根據《統一專利法院協定》第69條和《程序規則》第158條,被告若擔心勝訴后無法收回費用,可以請求法院責令原告提供擔保。裁判顯示,當原告位于歐盟之外且未能證明在歐洲經濟區內有可執行財產時,法院傾向于支持擔保請求。一般的口頭陳述或抽象主張不足以排除風險,需有具體財產線索作支撐。
擔保金額的確定以“合理且相稱”為原則,法院通常結合被告參與程度與案件復雜性進行設定。在涉及多名被告的案件中,未參與訴訟的一方不承擔擔保責任,而參與方需按比例分擔。部分勝訴的情形下,擔保金額也可能依照勝訴比例進行調整。這種靈活性避免了單方過度負擔,同時與案件結果保持一致。
在擔保解除方面,法院強調應在程序終結或擔保目的實現后盡快返還,以減少資金長期占用。費用分攤則堅持“敗訴方承擔合理費用”的基本原則,但允許在部分勝訴時進行比例化處理。整體上,費用擔保機制展現了UPC在效率與公平之間的平衡。
效率原則與程序推進
UPC的裁判實踐始終強調效率原則。在訴訟中止問題上,法院堅持程序獨立性,即便EPO已啟動異議程序,UPC仍繼續推進案件,不會輕易中止。這是為了避免平行程序導致當事人權利狀態長期不確定,也彰顯了UPC的司法自主性。
在程序修改方面,法院引入“合理勤勉”標準,要求申請人證明修改無法在更早階段完成,且不會對對方造成不當影響。若修改可能擾亂已排定的庭審,法院通常會予以駁回。這一標準促使當事人在初期即明確訴訟請求和證據,減少臨近庭審時的突發變動。
在臨時措施與缺席程序中,效率導向尤為突出。法院設定較短的答辯期限,并優先排期聽證,以確保及時裁決。若被告未能在期限內回應,法院可直接依據申請人材料作出決定;同時,申請人仍需提供充分證據來證明權利基礎和緊迫性。這種設計加快了審理節奏,同時通過舉證要求維持平衡。
總體而言,效率原則在UPC程序中發揮了三重作用:維持審理獨立性,約束當事人行為,并加快臨時措施的審理。隨著案件數量增加,這一原則有助于為跨境專利訴訟建立更具確定性的程序節奏。
合刊總結
跨境送達、費用擔保與效率原則,構成了UPC程序性裁判的三大核心議題。它們共同體現了法院在效率與公正之間尋求平衡的努力:一方面通過規則明確性保障程序可預期,另一方面通過裁量靈活性適應復雜個案。這些趨勢正在逐步塑造UPC的程序法實踐,也為跨境知識產權訴訟提供了新的制度樣本。
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(原標題:UPC程序解讀周刊|程序性三大議題合刊:跨境送達、費用擔保與效率原則)
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來源:北京海通國際知識產權研究院
作者:澤識
編輯:IPRdaily辛夷 校對:IPRdaily縱橫君
注:原文鏈接:UPC程序解讀周刊|程序性三大議題合刊:跨境送達、費用擔保與效率原則(點擊標題查看原文)
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